生活在长江流域的扬子鳄是我国特有的鳄鱼品种，它还是国家一级保护动物。扬子鳄已经在地球上生存了2亿多年，跟部分恐龙生活在同一时代，堪比“活化石”。
扬子鳄和一般的鳄鱼不同，虽然它们外表能明显辨认出是鳄目的肉食性爬行动物，有着鳄目动物都有的水陆两栖、外貌与蜥蜴相似、四肢粗短等特征，但是，它们跟“猛兽”“血盆大口”“残忍”等词几乎不相关。
扬子鳄的体形较小，成年雄性扬子鳄最长的体长约为2米，其他鳄鱼的体形基本为它的两倍及以上。不仅如此，正常的鳄鱼连斑马、野猪、猎豹都可以捕食，可扬子鳄却连一些小动物都很难捕获，只能吃一些鱼、虾、螺、河蚌、青蛙，偶尔会捕食到乌龟、水鸟等。
扬子鳄特别温顺胆小，不过，这并不代表扬子鳄没有攻击力，只是它们不想攻击。成年的扬子鳄的咬合力足有600千克呢，将乌龟壳咬成碎块是“小菜一碟”，它的尾巴能轻松地将人类的皮肤抽打出血痕。所以，如果你在野外遇见扬子鳄，不要大叫，更不要靠近，否则，你会吓到它的。
千万别因为扬子鳄的性格温顺胆小就小瞧它，扬子鳄有着大多数鳄鱼都不会的技能——挖洞。
一直以来，扬子鳄都很少跟其他动物争斗，遇到危险时，它们大都选择逃跑。所以，它们会在自己的活动范围内提前挖好许多洞穴。而且，这些洞穴基本都有出口、入口和通气口，甚至还有适应各种水位高度的侧洞口。洞内结构更是复杂，用迷宫来形容也不为过。
有了这些洞穴，扬子鳄只要遇到危险，就会直接沉入水底。视觉、嗅觉、听觉都相对发达的它们，能够很容易地发现危险，进而小心避开。（刘硕）
