说到北极，大家的第一反应是不是又凶又萌的北极熊？这是世界公认的北极地区最具代表性的动物，它们占据了冰天雪地里的食物链顶端位置，却又被国际自然保护联盟评为易危物种。
北极熊是什么颜色
对于这个问题，很多人的回答肯定是白色。可惜这是个错误答案。
北极熊的皮肤是黑色的，看看它们的鼻子、嘴和眼周就能知道。至于毛发，看起来确实是白色的，也让北极熊得到了“白熊”的别称，但其实北极熊的毛发分为两层，外层是滑润、防水的长护毛，内层是短且厚实的底毛。护毛具有一个中空的空气芯，里面充满了空气，这种特殊结构在极端的寒冷环境中具有保温作用，还使得毛发轻盈，减少北极熊在水中游泳时的阻力，上岸后也能快速干燥。护毛的中空“小管道”可以散射和反射光线，因此熊毛呈现出白色外观。
如果你在野外环境中遇见北极熊，还会发现它们往往不是纯白的，而是浅浅的黄色或棕色，有时甚至泛着绿。这种变色是由皮毛上生长的藻类和其他微生物的堆积引起的。
北极熊究竟有多大
北极熊有着目前陆地食肉动物中最庞大的身材。因性别不同，北极熊在体形上有很大差异。雄性直立高度达2.4~3米，差不多是普通居民房屋地板到屋顶的高度，体重则为300~800千克；雌性小一些，直立高度为1.8~2.4米，体重150~300千克。
北极熊的体重波动较大，它们一顿能吃下相当于体重20%的食物。尽管身躯庞大，北极熊却相当灵活，奔跑时速可达40千米。由于需要前往不同的海冰、岛屿、冰间湖捕猎，北极熊也是游泳能手，可以连续游泳3~4天，去往150多千米远的地方。此外，它们还可以潜水长达3分钟。
北极熊住哪儿
全球北极熊的总数量估计超过了2万只，它们分布在格陵兰岛、加拿大北部、美国阿拉斯加、俄罗斯北部和挪威的斯瓦尔巴群岛等北极地区，有时也会通过海冰到达冰 岛。
也许你会疑惑为什么数据不精确，这是因为北极熊和其他熊类不同，并没有领地意识。成年北极熊喜欢独居，它们终生漫游在北极的荒原与海冰上，流冰还可以让它们移动得更远。因此，科学家们很难准确地统计北极熊的数量。（黎瑾/文）
