△《负荆请罪》插画
△廉颇负荆请罪中的 “荆” 是黄荆变种荆条。
“负荆请罪”是战国时期的经典典故，说的是战国时期赵国名将廉颇向蔺相如主动认错的故事。
根据《史记·廉颇蔺相如列传》记载，蔺相如因“完璧归赵”和“渑池之会”立功，职位超过廉颇，廉颇心里不服气，还多次挑衅。蔺相如为顾全赵国大局始终避让，廉颇得知其良苦用心后，便脱去上衣、背着荆条，亲自到蔺相如家中请罪，两人最终成为同心辅佐赵国的刎颈之交。其核心是赵国名将廉颇向文臣蔺相如主动认错，现指主动向人赔礼道歉，请求责罚。
那么，负荆请罪中的“荆”是现在的什么植物呢？
从历史文化传统来看，“荆”是黄荆变种荆条。黄荆条质地柔软、不易折断，既能让人痛苦不堪却不伤人筋骨，自古以来就是老人家乃至家长教训熊孩子的工具，以及用来处罚犯人的刑具。
相传三国时期，刘备的儿子刘禅（小名阿斗）从小不爱学习，经常被老师用黄荆条抽打，因此也留下了“棍棒之下出孝子，黄荆条下出好人”的说法。李时珍《本草纲目》记载：“古者刑杖以荆，故字从刑”，也直接点明了黄荆与刑罚的关联。
从植物学角度来看，荆条的主要特点是小叶片边缘有锯齿，背面密布灰白色绒毛，主要产地在辽宁、河北、山西、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、江西、湖南、贵州、四川，习惯于生长在山坡路旁；而黄荆主要产地在长江以南各省，北达秦岭淮河。战国时期的赵国（今河北、山西、山东一带）是荆条的主要分布区之一，这一地理分布与廉颇请罪的历史场景高度吻合，印证了“荆”为“荆条”的合理性。
综上，廉颇负荆请罪中的“荆”是黄荆变种荆条，既符合文献记载，也与民间传统和现代植物学研究一致。
（据《玉林晚报》）
